Régime pour la récupération
Lorsqu'il s'agit de traiter une maladie, la plupart des régimes jouent davantage un rôle préventif : mangez plus sainement, perdez du poids et évitez le jour où votre médecin vous posera un diagnostic non désiré. Ces dernières années, le régime cétogène a modifié cette dynamique, passant d’un régime préventif à un régime thérapeutique. En suivant un tel régime, disent ses partisans, les patients atteints de maladies graves et potentiellement mortelles font plus que simplement bien manger, ils profitent d'un traitement non pharmacologique qui peut avoir un impact direct sur leur rétablissement. À une époque caractérisée par des prix élevés des médicaments et des changements radicaux dans les principes nutritionnels, une telle déclaration est intéressante.
"Les régimes cétogènes sont utilisés depuis de nombreuses années pour certaines conditions médicales telles que le contrôle de l'épilepsie", explique David S. Ludwig, MD, PhD, fondateur du programme Optimal Weight for Life (OWL) au Boston Children's Hospital et professeur de nutrition à la Harvard School of Public Health. "Cependant, l'intérêt pour l'utilisation de ce régime contre l'obésité, le diabète et d'autres maladies chroniques a augmenté au cours de la dernière décennie en raison des résultats impressionnants des tests de laboratoire et des études cliniques préliminaires."
Dans cette revue, nous examinons de plus près les dernières recherches sur les bienfaits du régime cétogène pour certaines maladies.
Dans cette revue, nous examinons de plus près les dernières recherches sur les bienfaits du régime cétogène pour certaines maladies.
Qu'est-ce que le régime cétogène ?
Le régime cétogène classique se compose principalement de graisses (80 à 90 %), le reste est rempli de protéines (8 à 15 %) et d'une quantité minimale de glucides (2 à 5 %). L’objectif est d’imiter l’état du corps pendant le jeûne sans compromettre sa capacité à grandir. Lorsque la quantité de protéines et de glucides métabolisables est limitée, l’énergie commence à être obtenue à partir des graisses du corps ou par l’alimentation. Lorsque les niveaux de glucose chutent, les corps cétoniques produits à partir de la graisse deviennent la principale source d’énergie du corps – un état métabolique appelé cétose.
En plus du régime cétogène classique, il existe également trois variantes de ce régime : le régime aux triglycérides à chaîne moyenne, le régime Atkins modifié et le régime à faible indice glycémique. Cette variété de régimes donne aux médecins traitants la possibilité de sélectionner une option acceptable pour le patient en augmentant la quantité de protéines, en diminuant la quantité de graisse, en éliminant tous les glucides végétaux sauf les féculents et en effectuant d'autres ajustements.
Bien qu’il existe de nombreux régimes parmi lesquels choisir, tout régime choisi doit être adapté aux problèmes de santé de chaque patient.
"S'il est mal appliqué, le régime cétogène peut augmenter considérablement le risque de problèmes tels que la malnutrition, l'hypovolémie, l'hypokaliémie, les calculs rénaux et la goutte", explique le Dr Ludwig. "Cependant, ces risques peuvent être minimisés grâce à une alimentation bien équilibrée."
Liste des produits : Qu'est-ce qui doit figurer dans une assiette « cétogène » ?
En raison de ses limites, le régime cétogène comporte une longue liste d’aliments qui doivent être limités ou éliminés pendant le régime :
- Céréales et produits à base de celles-ci (riz, blé, seigle, avoine, orge, quinoa, pâtes, céréales, pizza)
- les légumineuses
- Légumes et cultures féculents (pois, maïs, pommes de terre, ignames)
- Fruits secs et riches en glucides (bananes, pommes, oranges)
- Aliments diététiques faibles en gras
- Graisses et huiles raffinées et huiles végétales
- sucre
- Alcool
En termes d’aliments autorisés, le régime cétogène offre encore de nombreuses options, notamment le bœuf, le porc, la volaille, le poisson, les œufs, le fromage, les avocats, l’huile d’olive et l’huile de coco. Tous les légumes non féculents comme la salade verte, les haricots verts, le chou et le brocoli sont également autorisés.
Le Dr Ludwig souligne que malgré la longue liste de restrictions, l'augmentation de l'apport en graisses peut rendre le régime « plus juteux et plus délicieux », d'autant plus que le régime ne restreint pas l'apport calorique comme la plupart des régimes.
Données cliniques actuelles pour diverses maladies
Épilepsie : nouveaux bénéfices et risques du traitement diététique
Bien que le régime cétogène n’ait attiré l’attention que récemment, ses racines médicales remontent à près d’un siècle. Il a été développé pour la première fois en 1921 pour traiter l’épilepsie, dans le but de simuler un état de jeûne ayant la propriété de supprimer les crises. Ce traitement a été abandonné avec l'avènement des médicaments anti-épileptiques comme la phénytoïne un peu plus d'une décennie plus tard, mais a rapidement retrouvé sa popularité lorsque les enfants atteints d'épilepsie pharmacorésistante n'ont plus eu de crises après avoir commencé le régime, un résultat confirmé par un essai randomisé en 2008.
Le régime cétogène est désormais largement utilisé dans le traitement des patients qui ne répondent pas aux anticonvulsivants standards, et des revues systématiques de ce type de traitement ont montré une réduction significative de la fréquence des crises pouvant atteindre 85 %. L'année dernière, des publications scientifiques ont publié des preuves selon lesquelles ce traitement est aussi efficace que la callosotomie et la stimulation du nerf vague, qui sont utilisées pour réduire la fréquence des crises et améliorer la condition des enfants résistants aux médicaments.
Cependant, les raisons pour lesquelles ce régime est si efficace ne sont pas entièrement claires. Selon le Dr John M. Roe, chef du département de neurologie pédiatrique à l'hôpital pour enfants Albert au Canada, il reste d'importantes questions non résolues sur les effets directs des acides gras sur l'excitabilité, la restriction de la glycolyse, l'activité antioxydante et les effets possibles sur la formation de la flore intestinale. Ses propres recherches actuelles suggèrent que ce n'est pas une méthode mais une combinaison de différentes approches thérapeutiques qui détermine le degré d'efficacité du régime cétogène, y compris les effets antispasmodiques des corps cétoniques.
« L’idée selon laquelle un métabolisme altéré ou anormal est la cause sous-jacente de l’épilepsie gagne du terrain », explique le Dr Raw. Il a également ajouté que cela augmente à son tour le nombre de recherches sur des traitements qui agissent comme un « régime cétogène dans une pilule », une idée que le Dr Ro et ses collègues ont mise en circulation pour la première fois il y a dix ans et qui n'a pas encore été prouvée à ce jour.
Malgré son succès retentissant, le régime cétogène comporte certains risques. En 2008, des chercheurs ont rapporté deux cas d’arrêt cardiaque soudain chez des enfants ayant suivi ce régime pendant trois ans. Le dysfonctionnement myocardique et l'allongement de l'intervalle QT sur l'ECG sont des complications associées à une carence en sélénium survenant lors du régime cétogène.
Diabète/obésité de type 2 : comment briser le cercle vicieux
La promotion à long terme de régimes faibles en gras, souvent sous la forme d’une consommation d’aliments riches en glucides et à charge glycémique accrue, est considérée comme la principale cause de « l’épidémie d’obésité » moderne.
Les chercheurs tentent actuellement de déterminer si un régime cétogène peut tout ramener à la normale. Les résultats sont prometteurs, car certaines études montrent que le régime cétogène entraîne une perte de poids plus importante que ses homologues faibles en gras, tout en étant également un coupe-faim.
De plus, dans certaines revues, le régime cétogène est devenu le principal objectif de recherche dans le traitement du diabète de type 2.
«Le diabète de type 2 est, par définition, une intolérance aux glucides», explique le Dr Ludwig. "Par conséquent, il est conceptuellement logique que la réduction ou l'élimination des glucides de l'alimentation améliorerait au moins le contrôle (par exemple, réduirait le besoin de médicaments) et aiderait potentiellement à résoudre le problème métabolique sous-jacent."
La capacité du régime cétogène à réduire le besoin de médicaments antidiabétiques grâce à un meilleur contrôle glycémique, une perte de poids et ses autres effets importants a été observée dans de nombreuses études au cours des 20 dernières années ou plus, à la fois comme traitement autonome et en combinaison avec d'autres interventions diététiques. Récemment, il a également été rapporté que les suppléments cétogènes régulent le taux de sucre dans le sang et améliorent la sensibilité à l'insuline, soulignant les efforts continus visant à offrir aux patients tous les avantages d'un régime cétogène sans avoir à suivre un régime strict.
Malgré ces avantages, le Dr Ludwig rappelle aux médecins traitants qu’« aucune étude existante n’est suffisamment informative pour garantir la sécurité et l’efficacité à long terme ».
Les diabétiques limitant leur apport en glucides étant à risque d'hypoglycémie, il leur est recommandé d'associer ce régime à une modification du dosage de l'insuline et des sécrétagogues de l'insuline.
Cancer : comment influencer le processus de croissance tumorale
Le cancer est une maladie connue pour sa diversité, mais il présente une caractéristique particulière commune à la plupart des types de tumeurs : l'effet Warburg, qui décrit la manière dont les cellules cancéreuses utilisent le glucose comme principale source d'énergie. Cette caractéristique fait du régime cétogène un complément approprié au traitement initial de la maladie, car la théorie est que l'élimination de la principale source de nourriture de la tumeur aide à freiner sa croissance ultérieure.
Étant donné que les maladies oncologiques diffèrent considérablement les unes des autres, les résultats des études ne sont pas toujours fiables. Un examen des données cliniques de 78 patients atteints de divers types de tumeurs a révélé une tendance vers de meilleurs résultats, mais a également inclus un cas de récupération retardée malgré le strict respect d'un régime cétogène pendant la phase de traitement palliatif. Aucun effet secondaire grave de ce régime n'a été observé chez les patients atteints de gliomes et, dans certains cas, il a été rapporté qu'il ralentissait la progression de la maladie sur une période de 6 semaines. Des résultats récents d'IRM ont montré une accumulation de corps cétoniques chez deux patients atteints d'une tumeur cérébrale qui suivaient ce régime.
Un exemple convaincant de l’efficacité de cette approche thérapeutique n’est actuellement pas possible. À ce jour, toutes les recherches dans ce domaine sont incohérentes et même lorsque les résultats sont positifs, nombre d’entre eux sont mal construits. Jusqu'à ce que ces études répondent aux exigences rigoureuses des essais randomisés, le régime cétogène ne reste qu'une méthode clinique prometteuse et prometteuse, mais non prouvée, pour traiter le cancer.
Troubles neurologiques : compagnons de l'épilepsie
L’efficacité indéniable du régime cétogène dans le traitement de l’épilepsie a donné lieu à de nombreuses études visant à déterminer son utilité dans le traitement d’autres maladies neurologiques. La base de cet intérêt réside dans la capacité du régime cétogène à avoir un fort impact sur la plasticité neuronale, en normalisant et même en améliorant son fonctionnement.
«Le principe de base du régime cétogène est que le traitement peut avoir des effets neuroprotecteurs très étendus», explique le Dr Raw.
Les résultats peuvent être prématurés et souvent infondés, mais leur large éventail d'applications reste impressionnant. Le traitement des migraines, que l'on pense être causées en partie par un trouble de carence énergétique, avec des suppléments de cétones a donné des résultats positifs dans une étude préliminaire. Les patients atteints de formes légères à modérées de la maladie d'Alzheimer ont montré de meilleurs résultats aux tests cognitifs effectués après avoir suivi un régime cétogène pendant trois mois, et les patients atteints de la maladie de Parkinson ont montré une amélioration significative de leur fonction après un traitement avec un régime similaire. Des améliorations dans le développement des compétences comportementales ont également été constatées chez les enfants autistes qui suivaient un régime cétogène.
Les résultats de la recherche animale suggèrent également un rôle bénéfique du régime cétogène dans le traitement des lésions cérébrales traumatiques, car il peut corriger les changements métaboliques dans le cerveau provoqués par de telles lésions. Le même effet peut être observé dans la sclérose latérale amyotrophique, dans laquelle la fonction mitochondriale altérée joue un rôle important.
Sportifs d’endurance : le régime cétogène améliore-t-il les performances ?
Non seulement les personnes atteintes de diverses maladies tentent de bénéficier du régime cétogène, mais aussi les athlètes en bonne santé qui souhaitent améliorer leurs performances.
Selon Lorna Doyle, Ph.D., conférencière et chercheuse en nutrition et nutrition sportive au Waterford Institute of Technology en Irlande, les athlètes d'endurance ont radicalement changé depuis l'époque de la pollution carbonée avant les grandes compétitions. De nombreux athlètes ont pris conscience des limites et des risques associés à un régime riche en glucides et ont commencé à rechercher de nouveaux plans nutritionnels pour améliorer leurs performances.
Le Dr Doyle et ses collègues ont examiné les performances de 20 athlètes masculins entraînés (âgés en moyenne de 33 ans) qui ont suivi soit un régime riche en glucides, soit un régime cétogène pendant 12 semaines en utilisant les mêmes programmes d'entraînement. Ils ont constaté que les participants au groupe de régime cétogène ont connu des réductions significativement plus importantes du poids corporel (-5,9 kg contre -0,8 kg dans le deuxième groupe) et du pourcentage de graisse corporelle (-5,2 % contre -0,7 % dans le deuxième groupe). Bien qu’il n’y ait pas de différences significatives en termes de puissance et de performance sur 100 kilomètres entre les groupes, l’oxydation des graisses et la performance au sprint de 6 secondes étaient significativement plus élevées chez les athlètes suivant le régime cétogène.
«Je crois que les changements positifs dans la performance physique étaient dus à l'utilisation accrue de la graisse corporelle comme source d'énergie au cours de ces 12 semaines, ce qui signifie que la graisse corporelle stockée était utilisée plus rapidement», explique le Dr Doyle. "Cependant, l'exercice régulier (endurance, force et entraînement par intervalles de haute intensité) a maintenu la masse musculaire et peut avoir contribué aux adaptations mitochondriales nécessaires pour augmenter l'absorption des graisses."
Pour ceux qui envisagent de suivre les traces des participants à l'étude, le Dr Doyle souligne que les restrictions alimentaires strictes du régime cétogène doivent être individualisées.
"Une attention particulière doit être portée à l'apport d'électrolytes pour garantir la sécurité de ce régime. Surtout pour les personnes ayant des niveaux d'activité physique élevés, il est très important de consommer suffisamment de sodium et de magnésium. En effet, pendant le régime cétogène, certains électrolytes sont plus difficiles à absorber et peuvent être absorbés en plus petites quantités."
Principales conclusions
Dire que nous sommes aux premiers stades de la compréhension d’un traitement qui remonte à 1921 peut paraître contradictoire, mais cela n’en est pas moins vrai.
Bien que les bénéfices du régime cétogène pour l’épilepsie soient indéniables et que son rôle important dans le traitement de l’obésité et du diabète de type 2 soit de plus en plus étayé par des preuves, la plupart des cas d’utilisation de ce régime pour le cancer ou les maladies neurologiques reposent encore sur des résultats précoces et peu fiables.
Même si les experts veillent à ne pas exagérer les avantages du régime cétogène, ils conviennent que son potentiel est suffisamment important pour apporter une contribution significative à des recherches bien conçues dans divers domaines. Même les plus petits changements alimentaires, commençant par une visite à l’épicerie, peuvent susciter un intérêt généralisé pour le régime cétogène.